Beroepsscheepvaart
In 300 jaar tijd is het Pannerdensch Kanaal steeds belangrijker geworden voor de beroepsscheepvaart. In het begin werd voor het vrachtvervoer over water vooral gebruik gemaakt van de Samoreus of Keulenaar. Een lang en smal binnenvaartschip van 33 tot 50 meter lang. Tegenwoordig gaat het vaak om schepen van meer dan 100 meter lang en een laadvermogen van meer dan 2000 ton.
Ieder jaar varen er ongeveer 20.000 schepen over het Pannerdensch Kanaal. In 2005 ging het om 20.615 passages voor de binnenvaart en 537 voor de overige vaart.
De 20.615 schepen die in 2005 het Pannerdensch Kanaal passeerden hadden samen een laadvermogen van 23.569.330 ton. Ze vervoerden in totaal 13.366.122 ton (vergelijkbaar met 742.562 vrachtwagens). De meest voorkomende lading is: ruwe materialen en bouwmaterialen, voedingsmiddelen en landbouwproducten.
Het Pannerdensch Kanaal is voor verschillende havens van groot belang. Tussen Rotterdam en Duisburg vervult bijvoorbeeld de Wageningse Rijnhaven een belangrijke nationale, regionale en lokale functie. De Wageningse haven is een overslaghaven waar jaarlijks circa 1,3 miljoen ton aan goederen wordt overgeslagen.
