Waarom dit kanaal?
Het Pannerdensch Kanaal is aangelegd in een tijd van militaire conflicten met Frankrijk. In de 16de en 17de waren de Neder-Rijn en IJssel doorwaadbaar en vormden daardoor zwakke plaatsen in de verdediging van de Republiek der Vereenigde Nederlanden.
De scheepvaart had al veel langer last van de lage waterstand. Versterking van de nationale verdediging was echter de belangrijkste reden voor de aanleg van het Pannerdensch Kanaal.